Park Coloma, zamek i rozarium

Sierpień. Połowa wakacji już za nami… Część rodaków dopiero wyjechała na urlop, ale sporo z nich już wróciło do Belgii. I właśnie tym, którym odpoczynek się skończył, polecam odwiedzenie urokliwego miejsca znajdującego się zaledwie 10 km od centrum Brukseli. Mam tu na myśli piękny park Coloma w Sint-Pieters-Leeuw, z zamkiem i rozległym rozarium, w którym można podziwiać mnóstwo odmian róż.

Na terenie 15 ha parku znajduje się zamek. Jego początki sięgają XVI w., kiedy to rozpoczęto budowę kwadratowej fortecy, w której mieściła się szkoła kadetów. O funkcji obronnej budowli świadczą kanciaste wieże i usytuowanie pośrodku jeziora, co czyniło to miejsce trudnodostępnym. Kolejnym właścicielem był kapitan kawalerii hiszpańskiej, Jean-Charles Roose, który nie miał jednak męskiego potomka. Jego córka poślubiła w 1745 r. Karela Vitala Alexandra de Coloma, który tym sposobem wszedł w posiadanie rozległego terenu.

To właśnie wtedy dawna forteca została przebudowana i zamieniona w wiejską rezydencję otoczoną parkiem w stylu francuskim, o czym świadczą ścieżki symetrycznie rozmieszczone względem alei głównej, regularnie przycięte drzewa, krzewy, szpalery i labirynty. Jednak 100 lat później ogród został zaprojektowany w stylu angielskim, który naśladował naturalny krajobraz pełen z pozoru dziko rosnących, rozłożystych drzew, bujnej, niesymetrycznie wijącej się roślinności, krętych dróżek, porośniętych skał i strumyków. W końcu w 1982 r. park wraz z zamkiem stał się własnością miasta Sint-Pieters-Leeuw.

Rozarium zostało otworzone po raz pierwszy w 1955 r. Całość została podporządkowana geometrycznym strukturom z licznymi pergolami. W ogrodzie można oglądać rozmaite odmiany róż z 25 krajów reprezentujących wszystkie kontynenty. Wielką popularnością cieszy się tzw. japoński ogród i wcale to nie dziwi, gdyż ok. 70% gatunków tych kwiatów pochodzi z Azji (głównie z Chin i Japonii).W parku Coloma można podziwiać ok. 3 000 odmian róż, które zachwycają wielością barw i zapachów. 

Zamek z kolei stanowi centrum kulturalne i turystyczne. Odwiedzający mogą usiąść na kawę lub coś zjeść w dawnej powozowni z 1731 r., która obecnie pełni rolę tawerny. Do ich dyspozycji jest również wieża z XVIII-wiecznymi schodami, w której mieści się muzeum róż. Tam, dzięki interaktywnej encyklopedii, można poznać historię tych pięknych kwiatów, a także dowiedzieć się więcej na temat sposobów wykorzystywania róż, wszak ich czarowi od dawien dawna ulegają nie tylko ogrodnicy, ale i artyści.